EOF i ZIT – to nie nazwy bohaterów kreskówek, ale skróty, które w najbliższych latach będą odmieniane przez wszystkie przypadki. Przynajmniej przez samorządy, dla których pod tymi trzema literami kryją się możliwości pozyskania milionów euro. Warunek jest jeden – samorządy muszą ze sobą współpracować, by złożyć dobre projekty w unijnych konkursach. Dlatego Elbląg połączył siły z gminami powiatu elbląskiego i braniewskiego. Pierwszym krokiem było stworzenie strategii EOF, nad którą elbląscy radni będą głosować na najbliższej sesji Rady Miejskiej.
- Cała sztuka polega na tym, by nie powielać wniosków konkursowych. Bo jeśli złożymy dany projekt do ZIT, to nie będziemy mogli ubiegać się o pieniądze na niego jako Elbląski Obszar Funkcjonalny w konkursach ogłaszanych przez Zarząd Województwa – tłumaczy Witold Wróblewski, prezydent Elbląga.
Zanim jednak będzie można po takie pieniądze sięgnąć, niezbędna jest strategia EOF, która właśnie powstała. - Przygotowanie strategii kosztowało 1,1 miliona złotych, z czego 85 procent dołożyła Unia Europejska, 5 procent skarb państwa, a 10 procent Elbląg. Dzięki niej będziemy mogli realizować wspólnie z samorządami powiatu elbląskiego i braniewskiego wiele ciekawych pomysłów – dodaje prezydent Wróblewski.
Pierwszeństwo, zgodnie ze strategią, będą miały projekty, które przyczynią się m.in. do zwiększenia liczby uczniów w szkołach zawodowych, dostępności do internetu, przedsiębiorczości wśród mieszkańców, rozwoju nowoczesnych technologii (także w energetyce), komunikacji (w tym ścieżek rowerowych), ochrony środowiska, rozwoju produktów turystycznych i usług. Wśród koniecznych inwestycji wymieniono m.in. rozbudowę portu morskiego w Elblągu ( w tym budowę bocznicy kolejowej), rozbudowę Elbląskiego Parku Technologicznego na Modrzewinie czy uruchomienie kolei
nadzalewowej. W strategii znalazł się też zapis o szansie, jaką naszemu regionowi może dać przekop Mierzei, o czym decyduje jednak rząd. - Na budowę dróg pieniędzy praktycznie nie będzie, kolei nadzalewowej ten samorządy nie są w stanie przejąć, bo to zbyt duży ciężar finansowy. Musimy wymyślić taki produkt, by kolej była wykorzystywana – mówił Witold Wróblewski podczas ostatniego spotkania związanego ze strategią EOF.
18 samorządów tworzących Elbląski Obszar Funkcjonalny mają się też wspólnie promować turystycznie i gospodarczo. Hasło przewodnie to „Zalew możliwości”.
W środę, 17 czerwca, o godz. 17 w Ratuszu Staromiejskim odbędą się konsultacje społeczne projektu "Programu wsparcia przedsiębiorczości EOF". A 25 czerwca nad dokumentem będą dyskutować elbląscy radni.