... Biblioteka Miejska w Elblągu z chwilą jej uruchomienia w 1945 roku liczyła zaledwie 250 tomów oraz 50 czytelników - czytamy w Dzienniku Bałtyckim z 16 maja 1961 roku.
W ciągu następnego pięciolecia liczby te wzrosły do 4076 tomów i 725 czytelników. W dalszych pięciu latach nastąpił poważny wzrost księgozbioru do 26,983 tomów, a czytelników - do 5.851. Dziś biblioteka ma ponad 86 tysięcy tomów i około 10 tys. czytelników. Istnieją cztery wypożyczalnie centralne oraz 12 filii, w których czytelników elbląskich obsługuje 38 bibliotekarzy.