Urodziny Dywizji

Wczorajsze uroczystości rozpoczęły się mszą świętą w Katedrze św. Mikołaja. Następnie Orkiestry Wojskowe, pododdziały Jednostek Wojskowych 16 Dywizji oraz Szwadron Kawalerii przemaszerowały z rejonu ulic Królewieckiej, Płk Dąbka, 12 lutego oraz Nowowiejskiej na Plac Kazimierza Jagiellończyka, gdzie odbyła się uroczysta zbiórka. W obchodach wzięli udział przedstawiciele władz samorządowych, parlamentarzyści, nie zabrakło również byłych dowódców jednostek 16 PDZ, kombatantów, przedstawicieli służb mundurowych oraz instytucji i organizacji.
       Tradycje oraz korzenie Dywizji sięgają początków XX wieku, kiedy to tworzyły się regularne jednostki wojskowe, które miały zostać częścią struktur odradzającej się Rzeczpospolitej Polskiej. Jedną ze znaczących dat w historii Dywizji jest 6 marca 1920 roku, kiedy to Dywizja Strzelców Pomorskich otrzymuje nazwę 16 Pomorskiej Dywizji Piechoty, natomiast wszystkie pododdziały dywizji otrzymują numer 16. Podczas II wojny światowej żołnierze brali udział w zaciekłych walkach obronnych, uczestnicząc w wielu ciężkich i krwawych bitwach z hitlerowskim okupantem. Na pamiątkę jednej z nich 14 września ustanowiono świętem Dywizji. Natomiast historia Dywizji w Elblągu rozpoczyna się w 1949 r. kiedy ówczesny minister obrony narodowej nakazuje dyslokację z Gdańska do Elbląga i Braniewa.
       Obecnie 16 PDZ liczy blisko 6 tys. żołnierzy zawodowych (uzupełnianych ponad 400 żołnierzami Narodowych Sił Rezerwowych), ponad 300 pracowników wojska, natomiast średnia wieku to 29 lat. Dywizja to jeden z 3 związków taktycznych wchodzących w skład Wojsk Lądowych. 16 PDZ przeszła etap restrukturyzacji, po zakończeniu którego w jej skład wchodzi 6 jednostek wojskowych dyslokowanych w 10 garnizonach na terenie 3 województw: warmińsko- mazurskiego, mazowieckiego i lubelskiego.

       Głównym zadaniem dywizji w 2012 roku było utrzymanie gotowości bojowej oraz powrót do kraju z rejonu pełnienia misji X Zmiany PKW Afganistan, której zasadniczy trzon stanowili żołnierze 15 Brygady Zmechanizowanej z Giżycka oraz pozostałych jednostek 16 Dywizji. W ramach zadań pokojowych żołnierze Dywizji realizują zadania w składzie misji pokojowych i stabilizacyjnych w Iraku, Afganistanie, Syrii, Kosowie, Libanie a także w Sudanie, Czadzie czy w Gruzji podczas misji obserwacyjnej. Ponadto biorą oni udział m.in. w akcjach przeciwpowodziowych, przeciwlodowych, w zwalczaniu klęsk żywiołowych, w działaniach saperskich czy w akcjach antyterrorystycznych na terenie miast oraz w rejonach swojej odpowiedzialności.
       W trakcie wystąpień okolicznościowych podkreślano bogaty wkład Dywizji w historię nie tylko miasta, ale także Polski. Wskazywano również na to, że służba wojskowa to świadomy wybór, powołanie, a przede wszystkim poświęcenie. Podniosły nastrój uroczystości podkreślił uroczysty meldunek wszystkich pododdziałów, podniesienie Flagi Państwowej, a także wręczenie wyróżnień z okazji święta Dywizji. Ponadto złożono wieńce oraz kwiaty pod pomnikiem króla Kazimierza Jagiellończyka, a także odbył się Salut Armatni oraz pokaz walki wręcz.
       Natomiast w niedzielę (16 września), od godziny 12 do 16, na Placu Kazimierza Jagiellończyka odbędzie się festyn dla mieszkańców Elbląga i regionu z okazji Święta 16 Pomorskiej Dywizji Zmechanizowanej.
       W programie m. in.:
       - pokazy sprzętu i uzbrojenia, będącego na wyposażeniu 16 Dywizji, ale także Sił Zbrojnych RP, pokazy sprawności i wyszkolenia pododdziałów;
       - zabawy i konkursy dla uczestników;
       - stoiska prezentujące dorobek jednostek i miast garnizonowych;
       - wojskowa grochówka;
       - wiele innych atrakcji i bardzo, bardzo dobrej zabawy.