W Elblągu mówią o ważnych sprawach dla Europy
Jak powinna wyglądać współpraca poszczególnych regionów Unii Europejskiej z krajami wschodnimi, nienależącymi do wspólnoty? – o tym dzisiaj w Elblągu dyskutują samorządowcy, dyplomaci i eksperci z całej Europy. Za wzór, mimo skomplikowanej sytuacji międzynarodowej, stawiany jest Mały Ruch Graniczny, z którego od początku funkcjonowania skorzystało już 6,5 miliona podróżnych. - Codziennie udowadniamy stronie rosyjskiej, że jest on korzystny dla obu krajów i robimy wszystko, by rząd Rosji się z tej umowy nie wycofał – mówił dzisiaj w Elblągu Jacek Protas, wicemarszałek województwa.
Uczestnicy seminarium dyskutowali o tym, co zrobić, by wzmocnić współpracę między regionami unijnymi i tymi spoza UE oraz jaką politykę należy prowadzić w kontaktach z Rosją, które obecnie są mocno osłabione. Jednym z pomysłów jest stworzenie platformy medialnej, która propagowałaby wiedzę o Unii Europejskiej na terenie państw wschodnich, a także zwiększenie puli pieniędzy na projekty związane z wymianą kulturalną i młodzieżową między regionami i miastami z Unii i spoza niej. Jako dobry przykład współpracy wskazano też Mały Ruch Graniczny między Polską a obwodem kaliningradzkim.
- Od początku obowiązywania Małego Ruchu Granicznego Polska wydała 270 tysięcy zezwoleń na przekraczanie granicy w ramach Małego Ruchu Granicznego, co oznacza, że niemal każda rodzina w obwodzie kaliningradzkim ma taki dokument. Polscy obywatele mają 80-90 tysięcy zezwoleń wystawionych przez stronę rosyjską. W sumie granicę na tej podstawie przekroczyło 6,5 miliona podróżnych, przyczyniając się do rozwoju gospodarczego i lepszego poznania się mieszkańców obu krajów – mówi Marcin Nosal, konsul generalny RP w Kaliningradzie. - W ostatnich miesiącach z powodu słabnącego kursu rubla co prawda ruch zmalał, ale obecnie widać, że powoli ta tendencja się odwraca.
Samorządowcy z obawą patrzą jednak na sytuację międzynarodową, która może mieć znaczny wpływ na losy Małego Ruchu Granicznego. - Codziennie udowadniamy stronie rosyjskiej, że jest on korzystny dla obu krajów i robimy wszystko, by rząd Rosji się z tej umowy nie wycofał. Jako samorząd współpracujemy z partnerami z Rosji, organizując wymiany kulturalne, wymianę młodzieży. My musimy budować dobre relacje, uciekając od wielkiej polityki i demonstracji – mówił dzisiaj w Elblągu Jacek Protas, wicemarszałek województwa.
Napięta sytuacja międzynarodowa sprawia, że nie ma obecnie mowy o tym, by Mały Ruch Graniczny objął większą część województwa warmińsko-mazurskiego czy też morskie przejścia graniczne. - Do komisji Civex nie wpłynął taki wniosek, ale wydaliśmy stanowisko, że popieramy wszelkie inicjatywy, które wspierają współpracę transgraniczną – odpowiadał dyplomatycznie na pytania dziennikarzy François Decoster, przewodniczący komisji, dodając że „Elbląg ze względu na swoją historię i położenie jest wymarzonym miejscem na dyskusję o współpracy regionów Unii Europejskiej z krajami Partnerstwa Wschodniego i Rosją”.
Jak twierdzą organizatorzy elbląskiego spotkania, wnioski jakie padły podczas seminarium, mogą być cennym wkładem w dyskusję przed szczytem Partnerstwa Wschodniego, który odbędzie się w dniach 21-22 maja w Rydze.